In jeder Geschichte untersucht und löst der venezianische Commissario Guido Brunetti mit Hilfe des uniformierten Wachtmeisters Lorenzo Vianello ein oder mehrere Verbrechen, zu denen meist auch Mord gehört. In der Zwischenzeit sorgen Brunettis Familie (der eigensinnige Sohn Raffi, seine Tochter Chiara und seine Frau Paola) und seine Vorgesetzten, vor allem der Vice-Questore Patta, der eher ein ehrgeiziger Politiker als ein Gesetzeshüter ist, oft für Ablenkung oder Schlimmeres.